《续仙传》载:
许宣平，新安歙县人也。睿宗景云年(710-711)中，隐于城阳山南坞，结庵以居，不知其服饵，但见不食，颜若四十许人，轻健行疾奔马。时或负薪以卖，薪担常挂一花瓢及曲竹杖，每醉行腾腾以归，吟曰:“负薪朝出卖，沽酒日西归，路人莫问我，穿云入翠微。”
迩来三十余年，或施人危急，或救人疾苦。城市之人多访之，不见，但览庵壁题诗云:“隐居三十载，筑室南山巅。静夜翫明月，闲朝饮碧泉。樵人歌垄上，谷鸟戏岩前。乐以不知老，都忘甲子年。”
好事者多诵其诗，有抵长安者，于驿路洛阳同华间传舍，是处题之。天宝(742-756)中，李白自翰林出，东游经传舍，览诗吟之，叹曰:“此仙人诗也。”诘之于人，得宣平之实。白于是游及新安，涉溪登山，累访之不得，乃题诗于庵壁曰:“我吟传舍诗，来访仙人居。烟岭迷高迹，云林隔太虚。窥庭但萧索，倚仗空踌蹰。应化辽天鹤，归当千载余。”宣平归庵，见壁诗，又吟曰:“一池荷叶衣无尽，两亩黄精食有余。又被人来寻讨着，移庵不免更深居。”其庵后被野火烧之，莫知宣平踪迹。
后百余载，至咸通十二年，郡人许明恕家有婢，常逐伴入山采樵，一日独于南山中，见一人坐于石上，方食桃甚大，问婢曰:“汝许明恕家人也?”婢曰:“是。”其人曰:“我即明恕之祖宣平也。”婢言曰:“常闻家内说，祖翁得仙多年，无由寻访。”宣平谓婢曰:“汝归为我向明恕道，我在此山中。与汝一桃食之，不得将出。山内虎狼甚多，山神惜此桃。”婢乃食之，甚美，顷之而尽。遣婢随樵人归家言之。婢归觉担樵轻健，到家具言:“入山逢祖宣平。”其明恕嗔婢将上祖之名牵呼，取杖打之。其婢随杖身起，不知所之。
后有人入山内逢见婢，童颜轻健，身衣树皮，行疾如风，遂入升林木而去。
《续仙传》三卷，旧题“唐朝请郎前行潥水县令兼监察御史赐绯鱼袋沈汾撰”。吏部正七品上官职，曰朝请郎，兵、吏部官员曰前行，按唐宋官制，三品以上服紫、五品以上服绯、七品以上服绿。正七品上的县令，一般而言可能得以受赐服绯鱼袋。可见沈汾相当于现在享受副司级待遇的处级县官。同书尚有载新安歙县另一位道流聂师道事迹云:“其后吴太祖霸江淮间，闻师道名迹……建玄元宫以居之……乃降褒美为逍遥大师问政先生，以显国之师也……有秦吴荆齐燕梁闽蜀之士，咸来逾纪，勤苦奉事”。“吴太祖霸江淮间”云云，概指杨行密(852-905)事。天夏二年(902)，杨被唐昭宗封为吴王，拥兵自重，元佑二年(905)，杨死，其四子杨溥自立睿帝，追封杨行密为太祖武皇帝。可见“唐朝请郎”之唐，非李唐皇朝，实乃937年，杨行密另其部下徐温收留的一孤儿徐知诰篡位后所建立的唐皇朝，即后世所称的“南唐”。“有秦吴荆齐燕梁闽蜀之士”云云，概呼其时兴起的诸地方割据小国。因沈汾身当其时，资讯不确，各地方割据小国国号名称有不确处，亦在所难免。生活在公元937年前后的地方县令沈汾，“或览传记，兼复闻见，皆铭于心，而书于牍”，成《续仙传》三卷。《四库提要》称“其中附会传闻均所难免，而大抵因事缘饰，不尽子虚乌有”。其有关许宣平事，则取材于《李白集》之《题许宣平庵壁诗.我吟传舍诗》。可见，李白与许宣平在庵壁发帖跟贴，也确有其事的。远离李白时代二百余年的沈汾，所记许宣平事，“附会传闻均所难免”，然而，较南宋文人计有功之《唐诗纪事本末》又早了数百年。数百年的时间，自然可以产生许多传奇。但相比而言，沈汾记许宣平事显然更有说服力。即便如此，我们也没能从沈汾的文字中觅得太极功的只字片语。
